Straatverkopers en ander 'ongemak'

Een van de eerste dingen die opvallen als u voor de eerste keer eens rustig denkt te gaan relaxen op een terras in Saigon is het fenomeen straatverkoop. Zit het tegen dan wordt u per uur ongeveer 10x gevraagd om de volgende zaken te kopen... zonnebrillen, leesbrillen, aanstekers, cigaretten, postkaarten, armbandjes en loterij tickets. Zelfs al zit u met 3 brillen aan tafel, dan nog probeert men u een vierde aan te smeren. Ook als u de eerste verkoper gedecideerd afwijst gaat de volgende, die op 1 m afstand stond te wachten, u alsnog vragen om weer een vierde bril te kopen.

Als onschuldige toerist doorloopt u dit proces in 3 fases. De eerste fase is altijd...'ehh wat leuk', wat heeft u allemaal?.. De tweede fase is 'alweer een..., ga toch weg, ik heb al genoeg' inclusief het begin van een opkomend geirriteerd raken. De derde fase is daar de oplossing voor en dient u zich zo spoedig mogelijk eigen te maken. Het gaat als volgt.... Kijk de verkoper niet aan, daarmee ontloopt u namelijk een discussie. Wuif de verkoper vervolgens rustig weg met een koninklijk handgebaar en kijk de andere kant op of blijf gefixeerd in uw boek of krant staren. U zult dan uit uw ooghoeken merken dat de verkoper teleurgesteld afdruipt maar dat ook uw irritatie als sneeuw voor de zon verdwijnt. Probeer de verkoper niet na te kijken, met als gevolg oogcontact, want dan zal hij ter plekke omkeren om het alsnog te proberen.

Natuurlijk kunt u ook gewoon wat kopen, deel de vraagprijs van de bril door 2 en wacht af wat er gebeurd.

Een apart slag zijn de schoenepoetsers, ook deze komen een aantal keren per uur langs. Ze kijken eerst naar uw schoenen, maar dat slechts voor de vorm, en weten vervolgens zeker dat ze gepoetst moeten worden. Sta dus niet verbaasd als men zelfs uw plastic slippers een grote beurt wil geven. Maar het kan ook geen kwaad om uw afgetrapte, onder de modder zittende, leren schoenen eens lekker te verwennen met een poetsbeurt voor slecht 2 kwartjes. Tenminste, dat is de vraagprijs altijd. Echter na het poetsen weten ze zeker dat u ook nieuwe inlegzolen nodig heeft, of dat er een stukje zool los zit die wat lijm behoeft. Zeg dus duidelijk aan het begin dat u alleen gesteld bent op wat poetswerk. Een keer maakten ze het zo bond dat mijn perfect onderhouden schoenen na het poetsen plotseling een losse zool had, gemaakt met een verse snee van een stanley mes. Helaas voor de poetser en goed voor mij was dit dus een gratis poetsbeurt en dropen ze beledigd af.